Naukowcy odkryli, że hipopotamy, które wcześniej były uważane wyłącznie za roślinożerne, właściwie spożywają mięso innych zwierząt. Takie wyniki uzyskano po przestudiowaniu problemu choroby pryszczycy u hipopotamów.

Ta choroba rozprzestrzenia się wśród tych zwierząt w niezwykły sposób – atakuje nie pojedyncze osobniki, ale całą populację. Dlatego ich śmiertelność z powodu pryszczycy jest wyższa niż u innych dużych roślinożerców.

Podczas 20-letniej obserwacji hipopotamów, które padły od pryszczycy, eksperci odnotowali wiele przypadków zjadania przez nie zwłok tapirów, antylop i innych zwierzęta. Dowodzi to, że w rzeczywistości u hipopotamów niezwykle ważne miejsce w diecie zajmuje mięso.

O upodobaniach żywieniowych tych ssaków świadczą także inne dowody, np. przykład zmiany w uzębieniu można wyjaśnić tym, że zachodzą one na skutek spożywania mięsa. Skromna część roślin, którą zjadają hipopotamy, skłania nas do myślenia, że te zwierzęta urozmaicają sobie jadłospis innymi potrawami.

Źródło: Daily Mail