Najnowsze badanie populacji osłów wykazało, że świat może stawić czoła masowemu wyginięciu tych zwierząt w związku z handlem skórami na dużą skalę.

Doniesiono, że populacja zwierząt gwałtownie spadła w ciągu ćwierć wieku. Badanie szacuje, że 4,8 miliona osłów, ponad 10% ze wszystkich 44 milionów, umiera każdego roku, aby zaspokoić potrzeby przemysłu garbarskiego. Ponadto niektóre części osła są używane w tradycyjnej medycynie chińskiej.

Żółć osła ma działanie terapeutyczne na zawroty głowy, krwawienie i bezsenność. Kilka krajów afrykańskich już zakazało eksportu do Chin, w tym Niger, Uganda i Burkina Faso. Inne kraje, w tym Kenia i Republika Południowej Afryki, dużo inwestują i zwiększają eksport skór osłów.