Ugryzienie przez kleszcza może powodować alergię na określony cukier, który jest w mięsie ssaków, ale jest nieobecny u ludzi. W rezultacie ukąszona osoba może mieć alergię na czerwone mięso. W nowej pracy naukowcy opisali powiązanie między taką diagnozą a niewydolnością wieńcową, czyli skomplikowanym dopływem krwi do serca, co wynika z faktu, że mięśnie sercowe zwężają się. Może to spowodować atak serca. Wyniki badań opublikowano w czasopiśmie Arteriosclerosis, Thrombosis i Vascular Biology.

Amblyomma americanum roztocza żyjące w obu Amerykach mogą powodować reakcje alergiczne na czerwone mięso. Wynika to z faktu, że w mięsie zwierząt występuje disacharyd alfa-gal (galaktoza-alfa-1,3-galaktoza). Często alergia przebiega bezobjawowo, ale może być niezwykle szkodliwa. W najnowszej pracy naukowcy zdiagnozowali związek między reakcją alergiczną na ten disacharyd a gromadzeniem się płytek w ludzkich naczyniach krwionośnych. Może to prowadzić do poważnych komplikacji, a nawet do śmierci.

„Odkrycie to każe nam myśleć, że bezobjawowe uczulenie na czerwone mięso może być nierozpoznaną przyczyną chorób serca dotyczącą małej grupy ludzi” - tłumaczy główny autor Colin McNamara z University of Virginia (Charlottesville, USA). „Te wstępne wyniki podkreślają, że należy przeprowadzić dalsze badania kliniczne na większych próbkach z różnych regionów geograficznych."

Badaniem objęto 118 pacjentów w wieku od 30 do 80 roku życia z niewydolnością wieńcową. U 31 osób wykryto przeciwciała przeciwko alfa-gal. W tętnicach tych ostatnich gromadziło się o 25% więcej złogów tłuszczowych niż u pacjentów bez przeciwciał przeciwko alfa-gal. Również u osób z dodatnim wynikiem testu dla tych przeciwciał, płytki penetrujące ściany naczyń były bardziej podatne na pęknięcie, co może powodować zawał serca.

Podwyższone poziomy przeciwciał, naukowcy wcześniej wiązali się z niewydolnością wieńcową, ale w opisywanej pracy po raz pierwszy ustalono określony alergen. Ponadto, autorzy sprawdzili, czy dolegliwość ta jest związana z przeciwciałami przeciwko innym powszechnym alergenom, takim jak orzeszki ziemne, ambrozja i roztocza kurzu, ale nie mogli ich wykryć. Niemniej jednak naukowcy nie wykazali jeszcze bezpośredniego związku między alergią na alfa-galę a problemami naczyniowymi. Teraz autorzy zamierzają zbadać to powiązanie u myszy, a także przeprowadzić dodatkowe badania na większej grupie osób.