Istnieje wiele rodzajów nowotworów i pomimo aktywnego rozwoju uniwersalnych metod leczenia, naukowcy próbują wytwarzać leki tylko przeciwko swojemu specyficznemu typowi. Nowe odkrycie dokonane przez naukowców z Columbia University może pomóc w leczeniu raka okrężnicy - naukowcy zidentyfikowali przyczynę jego przyspieszonego rozwoju i zorientowali się, jak go spowolnić. Wiele osób może się wystraszyć, że przyczyną jest zła higiena jamy ustnej.

Badanie wykazało, że przyspieszony rozwój raka jelita grubego jest związany z działaniem bakterii Fusobacterium nucleatum, która rozwija się w płytce nazębnej i bierze udział w powstawaniu paradontozy i próchnicy. Początkowo naukowcy nie byli w stanie dokładnie określić, w jaki sposób przyspieszają wzrost komórek rakowych, ale w trakcie badań odkryli, że bakteria ma pomocnika, aneksynę białka A1.

Białko aneksyna A1 oddziałuje nie z samą bakterią, ale z syntetyzowaną cząsteczką FadA. Reakcje między nimi stymulują rozwój nowotworów i okazują się być najbardziej niebezpieczne, a często śmiertelne. Przypuszczenie badaczy zostało potwierdzone podczas analizy danych dotyczących 466 pacjentów z rakiem okrężnicy. Większość danych wskazała, że ludzie z najsilniejszymi przewidywaniami mają najwyższe stężenie białka.

Na szczęście odnalezienie źródła problemu pozwoliło naukowcom rozpocząć opracowywanie nowej metody leczenia, która trafia dokładnie na cel. Uważa się, że przyszła metoda będzie miała na celu zmniejszenie stężenia bakterii Fusobacterium nucleatum i blokowanie aneksyny białkowej A1. Naukowcy ostrzegli, że utrzymanie czystości jamy ustnej nie zapewnia ochrony przed śmiertelną chorobą - na rozwój ma wpływ wiele innych czynników.